汤誓，即商王汤敬畏天命，替天行道，吊民伐罪，作战之前所宣告的誓师词。据《史记·殷本纪》：“夏桀为虐政淫荒，而诸侯昆吾氏为乱，汤乃兴师率诸侯，伊尹从汤，汤自把钺以伐昆吾，遂伐桀。……以告令师，作《汤誓》。”《书序》云：“伊尹相汤伐桀，升自陑，遂与桀战于鸣条之野，作《汤誓》。”
汤，即成汤、商汤，名履，又称天乙。乃商朝先公契的第十四世孙，商朝的创立者。
上古三皇，以道治世；下及五帝，以德化民。大道愈乖，公天下之丧；大德愈失，家天下之始。延至三代，帝王时丧天命，穷戮百姓。开朝立国，以暴易暴，自汤王而始。汤王虽重负天命，仁及禽兽，深得民心，然奈天下乖离大道、民德日下何？以暴制暴，势之所然。