康诰，即册封康叔于卫国之时的诰辞。《史记·卫康叔世家》载：“卫康叔名封，周武王同母弟也。……周公旦以成王命兴师伐殷，杀武庚禄父、管叔，放蔡叔。以武庚殷余民封康叔为卫君，居河、淇间故商墟。周公旦惧康叔齿少，乃申告康叔曰，必求殷之贤人君子长者，问其先殷所以兴所以亡，而务爱民。”武王母弟八人，康叔为司寇。
《左传·定公四年》载：“分康叔以大路、少帛、綪茷、旃旌、大吕，殷民七族……命以《康诰》，而封于殷虚。皆启以商政，疆以周索。”《书序》云：“成王既伐管叔、蔡叔，以殷余民封康叔，作《康诰》、《酒诰》、《梓材》。”
全篇阐述了尚德慎罚、敬天爱民的道理，并规定了刑罚、刑律的准则，强调了德政教化的重要性，巩固了周王朝的统治。