考察古代历史。皋陶说：切实地施行德政，君主就会决策英明，群臣便同心协力辅佐。大禹说：好啊！但怎样实行呢？皋陶说：啊！谨慎自身，道德修养持之以恒。敦厚德行团结亲族，广举贤才勉励辅佐，由近及远，就从这里做起。大禹拜谢赞美道：对啊！

皋陶又说：啊！全在于知人善任，安定百姓。大禹说：唉！要都能做到如此，连尧帝、舜帝也感到不容易啊。知人善任就是明智，能举官得当。使百姓安居乐业就有仁爱之心，有仁爱之心百姓才会感恩戴德。明智而有仁爱，怎么会担心驩兜作乱？还需要放逐三苗吗？又何必畏惧巧言令色、奸佞邪恶的乱臣共工呢？

皋陶说：人的性行有九种美德。换言之，若说谋一个人有德行，就要举出许多事例来考察验证。大禹说：什么是九德呢？皋陶说：宽宏而又庄严，柔和又能坚定，厚道而又严肃，善治事而又办事严谨，柔顺而又刚毅果断，正直而能温和，简易率性而能志行端正，刚正而又充实，坚强不屈而能守道义。帝王能够彰明...

帝君每天都能从自身的德行中表现出九德中的三德，早晚恭敬努力地实行它，部落酋长就可以领有自己的民众。帝君每天庄重恭敬地表现出九德中的六德，就可以使四方部落首领辅佐他处理政事。部落首领就可以保有他的氏族。如果能够把三德和六德合起来一起普遍施行，使具备九德的人都能得以任用，这样才德超群的人都...

治理国家不要贪图安逸和放纵私欲，要兢兢业业，每天要处理许多政务。不要让不称职者旷废官职，上天命定的事情，要由人来代替完成。上天规定了人的伦常次序，告诫我们要遵循君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友之间的伦理常法，并使这五种关系敦厚有序！上天规定了尊卑贵贱的等级之礼，由此才有天子、诸侯、卿大夫、士、庶民这五种应贯...

上天明察一切，来自于臣民的意见。上天赏善罚恶，来自于臣民的赏罚意愿。天意民心上下通达，所以要恭敬从政才能保有国土。

皋陶说：我讲得这些话一定会得到贯彻执行吗？ 禹说：是的，你的话会得到实行并会获得成功。 皋陶说：其实我没有什么智慧，只是想着每天辅佐君王治理好天下啊！