多士，谓殷商旧臣，即众士之意。《孔传》：“所告者皆众士，故以名篇。”《史记·周本纪》：“成王既迁殷顽民，周公以王命告，作《多士》。”《书序》云：“成周既成，迁殷顽民，周公以王命诰，作《多士》。”
孔颖达《尚书正义》云：“成周之邑既成，乃迁殷之顽民。民性安土重迁，或有怨恨。周公以成王命诰此众士，言其须迁之意。史叙其事，作《多士》。”
又《史记·鲁世家》：“及七年后，还政成王，北面就臣位……及成王用事，人或谮周公，周公奔楚。成王发府，见周公祷书，乃泣，反周公。周公归，恐成王壮，治有所淫佚，乃作《多士》。”
本篇是周公代替成王向殷商遗民，特别是那些旧臣所发布的诰令。记录了周公借天命强迫殷商遗民迁徙洛邑之因，以及周王室所施行的政策，希望这些殷商遗民能够在洛邑安居乐业。