召诰者，召公奭之诰辞也。召〔shào〕公，姬姓，名奭〔shì〕，因食邑在召，故称召公、召伯。召公辅佐武王灭殷商，始封燕国之君，后任太保，辅成王之政。《史记·周本纪》载：“成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。曰：‘此天下之中，四方入贡道里均。’作《召诰》《洛诰》。”《书序》云：“成王在丰，欲宅洛邑，使召公先相宅，作《召诰》。”
当周公摄政，平定管蔡之乱，迁殷商遗民于洛邑，营建洛邑以为东都。召公率领各国诸侯觐见周公和成王，召公总结了夏商两代灭亡的历史教训，提出了敬天保民之道，勉励成王敬重贤人，施行德政，爱护百姓，发扬光大文王、武王未竟的功业，以巩固周朝的统治。
成王在丰，欲宅洛邑，使召公先相宅，作《召诰》。惟二月既望，越六日乙未，王朝步自周，则至于丰惟太保先周公相宅。越若来三月，惟丙午朏。越三日戊申，太保朝至于洛，卜宅。厥既得卜，则经营。越三日庚戌，太保乃以庶殷攻位于洛汭，越五日甲寅，位成。若翼日乙卯，周公朝至于洛，则达观于新邑营。越三日丁巳，用牲于郊，牛二。越翼日戊午，乃社于新邑，牛一，羊一，豕一。越七日甲子，周公乃朝用书，命庶殷侯、甸、男、邦伯。厥既命殷庶，庶殷丕作。〖翻译〗
太保乃以庶邦冢君出取币，乃复入，锡周公，曰：“拜手稽首，旅王若公，诰告庶殷，越自乃御事。呜呼！皇天上帝，改厥元子，兹大国殷之命。惟王受命，无疆惟休，亦无疆惟恤。呜呼！曷其奈何弗敬？“天既遐终大邦殷之命，兹殷多先哲王在天，越厥后王后民，兹服厥命。厥终，智藏瘝在。夫知保抱携持厥妇子，以哀吁天，徂厥亡，出执。呜呼！天亦哀于四方民，其眷命用懋。王其疾敬德！〖翻译〗
“相古先民有夏，天迪从子保；面稽天若，今时既坠厥命今相有殷，天迪格保；面稽天若，今时既坠厥命。今冲子嗣，则无遗寿耇，曰其稽我古人之德，矧曰其有能稽谋自天？“呜呼！有王虽小，元子哉！其丕能諴于小民。今休：王不敢后用，顾畏于民碞；王来绍上帝，自服于土中。“旦曰：‘其作大邑，其自时配皇天，毖祀于上下，其自时中乂；王厥有成命治民。’今休。王先服殷御事，比介于我有周御事，节性，惟日其迈。〖翻译〗
“王敬作所，不可不敬德。我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知曰：有夏服天命，惟有历年；我不敢知曰：不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。“我不敢知曰：有殷受天命，惟有历年；我不敢知曰：不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。今王嗣受厥命，我亦惟兹二国命，嗣若功。“王乃初服。呜呼！若生子，罔不在厥初生，自贻哲命。今天其命哲，命吉凶，命历年；知今我初服，宅新邑。肆惟王其疾敬德！王其德之用，祈天永命。〖翻译〗
“其惟王勿以小民淫用非彝，亦敢殄戮用乂民，若有功。其惟王位在德元，小民乃惟刑用于天下，越王显。上下勤恤，其曰：我受天命，丕若有夏历年，式勿替有殷历年，欲王以小民受天永命。”拜手稽首，曰：“予小臣，敢以王之雠民百君子，越友民，保受王威命明德。王末有成命，王亦显。我非敢勤，惟恭奉币，用供王能祈天永命。”〖翻译〗