帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位？”岳曰：“否德忝帝位。”曰：“明明扬侧陋。”师锡帝曰：“有鳏在下，曰虞舜。”帝曰：“俞！予闻，如何？”岳曰：“瞽子，父顽，母嚚，象傲；克谐以孝，烝烝乂，不格奸。”帝曰：“我其试哉！”
尧帝说：“唉！四方的部落首领！我在位任职七十年，你们之中有谁能顺应天命，继任我的帝位的呢？”。
四方部落首领说：“我们德行鄙陋，不配登上帝位。”
尧帝说：“可以考察贵戚中贤明的人，也可以推举地位低微、埋没无名的贤人。”
大家向尧帝举荐说：“民间有个处境困苦的独身之人，名叫虞舜。”
尧帝说：“是啊，我听说过。这个人到底怎么样？”
四方部落首领回答说：“他是乐官瞽瞍的儿子。他的父亲心术不正，母亲说话悖谬，他的弟弟象傲慢骄横，但舜能与他们和睦相处。他用自己的孝行美德感化他们，使他们改恶从善，不走邪路。”
帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载①，汝能庸命②，巽朕位③？”岳曰：“否德④忝帝位⑤。”曰：“明明扬侧陋⑥。”师锡帝曰⑦：“有鳏在下⑧，曰虞舜⑨。”帝曰：“俞⑩！予闻⑪，如何？”岳曰：“瞽子⑫，父顽⑬，母嚚⑭，象傲⑮；克谐以孝⑯，烝烝乂⑰，不格奸⑱。”帝曰：“我其试哉⑲！”
① 朕：古人自称，我。
② 庸命：庸，用。庸命，用天命。
③ 巽：通“逊”，辞让，这里指履行、继任。
④ 否德：否，通“鄙”。否德，鄙陋之德，微德。
⑤ 忝：古代常用作谦词，辱，不配、有愧于
侧陋：隐匿，卑下，埋没无名的贤人
⑥ 明明：前一个“明”用作动词，明察、彰显之意。后一个“明”用作名词，指贤明之人，高明之人。扬，推举
⑦ 师锡帝：师，众，大家。锡，同“赐”，赐言。意指大家给尧帝提出建议。
⑧ 鳏：又作“矜”，老而无妻曰鳏。
⑨ 虞舜：姚姓，名重华，传说为东夷部落首领。
⑩ 俞：语气词，表肯定，然，是。
⑪ 予闻：予，我。予闻，我听说过。
⑫ 瞽子：瞽，古代称盲者为瞽。舜之父目盲，为瞽瞍，担任乐官。瞽子，即指瞎子的儿子。
⑬ 顽：心不则德义之经为顽。
⑭ 嚚：口不道忠信之言为嚚。
⑮ 傲：傲慢，不友善。
⑯ 克谐以孝：谐，和。意指舜能够以孝和谐家庭。
⑰ 烝烝乂：厚美之意，言舜能以孝德之美治家，使道义和谐、纯厚。
⑱ 不格奸：格，至。奸，邪恶，奸邪。指舜德行纯孝，善于感化诱导，能使家人改恶从善，不走邪径。
⑲ 其：将。